美国的魔鬼拓展训练主要突出超常规、特别注重启迪人的智力、转变思维方式、挖掘人的潜能。哈佛大学、斯坦福大学长期以来一直把魔鬼拓展训练作为工商管理专业本科生和MBA的保留课程，这些课程从内容上大致可以分为魔鬼记忆、魔鬼思维、魔鬼决策和魔鬼创新四大类。与我国现有的MBA课程设置截然不同，魔鬼拓展训练不是教会你死记某种规矩和方法，而是拓展训练你怎样破除思维定式的束缚，启发你改变传统的思维方式和规矩，引导你进行全方位的思考，特别鼓励你另辟蹊径。在教学方式上，魔鬼拓展训练以作游戏、讨论趣味问题和模拟拓展训练为主，不搞填鸭式的灌输。
譬如为了拓展训练学员的创新能力，魔鬼教材先让你学会洗脑的方法——磨炼异质思考法，辅导员列举一些表面看来似乎互不相干的东西或现象，让学员讨论它们中有什么联系或可能产生什么样的联系。例如大型立体声音响设备与便携式收音机之间、甘蔗与汽油之间、溜冰场和澡堂之间、生产者与消费者之间等等，经过学员海阔天空漫无边际的联想，于是就出现了一些新的产品、新的产业，例如随身听、汽醇（一种汽油与酒精的混合物，用作汽车燃料），一家兼营澡堂与溜冰场的公司出现了，他们用制冷机产生的热水供澡堂使用。美国教材把这种“将两个异质组合进行思考”的方法称为“异质思考”。许多人不善于思考，遇到问题总喜欢归类，然后按照自己知道的答案去对号入座，遇到新问题便会束手无策，上述这种洗脑的方法就是为了引导学员破除思维定式开拓新的思路。
在经过上述拓展训练的基础上再让学员进行一系列创新拓展训练，内容有：组合创新、完全想象、直接想象、无中生有、全面设想、发掘潜能、大胆联想、伴生联想、相涉效应、异同因果、依靠直觉、灵感悟性、发现灵感、诱导悟性、激发狂想、梦中启迪、发觉潜意识、利用情绪等等。在拓展训练过程中设计了诸多的问题和游戏。例如在“无中生有”拓展训练中，辅导员先给大家讲了俄国著名科幻小说作家诺卡切夫的故事：诺卡切夫早在100多年前，在一部名为“飞向月球”的科幻小说里写到，美国佛罗里达州设立了一个火箭发射场，在这里发射飞往月球的火箭，几个美国冒险家乘坐一个空心炮弹到月球上去探险。正是由于这部小说的启发，几年后俄国科学家卡尔斯基提出了火箭飞行的科学理论，几十年后人类登上月球变成了现实。辅导员由这个例子启发学员作漫无边际无中生有的空想，然后组织学员讨论这些“空想”的价值和创意深度。
对经理人进行魔鬼拓展训练是很有针对性的，哈佛商学院在其《总经理学》教材里指出：“总经理应具有以下基本素质：具备高度的领导能力、决断力、预见力、说服力、创造力、洞察力等等，此外体力、魄力也要超人一等，再加上勇气与自信，可能的话，还要具有吸引力。”因此对他们进行的魔鬼拓展训练课目紧紧围绕上述目标而进行。例如为了培养经理人的创造力，哈佛教材从七个方面对学员进行拓展培训：1、好奇心；2、创意和开放的思想；3、对问题的敏感性；4、在困难面前要有自信心，在机遇面前能够大胆；5、不急功近利不优柔寡断；6、在复杂的事情面抓住问题的核心做出正确的选择；7、创造性的记忆，使记忆性的片段相互联系。为此，教材设计了相应的游戏和拓展训练内容。
